A pantera é unha variación negra (melanismo) de varias especies de grandes félidos, en especial o leopardo (Panthera pardus) e do jaguar (Panthera onca).

Existe certa confusión coas palabras pantera e leopardo. Por un lado, Panthera é un xénero taxonómico de félidos que inclue cinco especies: os mencionados  leopardo e jaguar, así como o león (Panthera leo), o tigre (Panthera tigris) e o leopardo das neves (Panthera uncia).

O melanismo o melanismo é moi común nos jaguares gracias a un alelo dominante, e nos leopardos, gracias a un alelo recesivo .As típicas marcas de estos animais mantense, pero vense ocultas polo color negro producido pola melania. O albinismo e o leucismo son os efectos contrarios ao producido polo melanismo.